優秀な人材求め激変するセカンドキャリア
NPB（日本プロ野球機構）の各球団は、翌年の支配下登録をする予定の選手名簿（契約保留選手名簿）を11月末日にNPBに提出します。今年の支配下選手で、この名簿に掲載されていない選手は「戦力外」となります。
前回のメジャーリーガーと日本プロ野球の比較から、今回は戦力外選手についてです。プロの世界は残酷で、結果が出なければクビになってしまいます。若い選手たちにとってはとても大変な事です。そんな選手たちを名古屋オーシャン野球教室は支援していきたいと思っています！！
「NPB12球団合同トライアウト」とは何か？
戦力外となった選手は引退するか、現役続行かの選択に迫られます。現役続行を決意した選手には、海外や独立リーグ・社会人野球などでプレーする道も残されていますが、NPBの他球団との契約を希望する選手は、何らかの方法で他球団に実力をアピールしなければなりません。
かつては、秋季キャンプや球団の施設に選手を呼んでテストをしていましたが、戦力外選手により多くのチャンスを与えようと、2001年から「12球団合同トライアウト」が行われるようになりました。
2014年までは東西2カ所で実施されましたが、2015年からは各球団が持ち回りで開催しています。この催しはいわばプロ野球選手の「再就職フェア」のようなものではあり、その現実は非常に厳しいものになっています。
シーズン終盤になると、各球団では、来季の構想から外れる選手が内々にリストアップされます。各球団の支配下選手の定員は「70人」と決まっています。ドラフトで獲得を目指す選手の数だけ、席を空けなければならず、支配下を外れた選手は「育成選手」として再登録することもありますが、「育成枠」は若手でキャリアの乏しい選手のステ－タスになります。中堅以上の選手は戦力外にせざるを得ない状況となっています。そのリストが固まると、球団の編成担当は選手本人にそれとなく意向を打診します。また、他球団とも情報交換をして移籍の可能性を探る。シーズン終盤に、二軍にいる中堅、ベテラン選手が二軍戦に出場することがありますが、これは他球団の指導者や編成担当へのプレゼンテーションの意味合いがあるんです。
レギュラーシーズンが終わると、2回に分けて戦力外通告期間が設けられ、これによって来季の「支配下登録選手名簿」から漏れる戦力外選手が明らかになります。それなりの実績がある選手は、すでに他球団への移籍が「内定」している場合があります。そこまでいかなくても、好感触を得ている選手もいます。そういう選手は原則としてトライアウトは受けません。
トライアウトに参加するのは、こうした内々のオファーがない選手になります。中には、球団から声がかかっているが、一応トライアウトを受けるという選手もいます。しかし、大部分は、わずかな可能性に懸けて、トライアウトに挑んでいる！！！
トライアウトには毎年50人前後が挑戦しますが、NPB球団に移籍が決まるのは2～3人にすぎません。多くの選手にとっては、これがプロのユニフォームを着て野球を披露する最後の機会になります。
厳しい世界ですが、これがやはりプロというものでしょう。しかし、今まで野球に捧げてきた選手たちのセカンドキャリアで野球を選べるようにこれからはしていきたい！！
“大物選手の参加で大盛況の2018年トライアウト”
2018年のNPB各球団は、実績ある大物選手に次々と戦力外を通告しました。本来、そうした大物は、早々に移籍先が決まります。しかし、首位打者・最多安打のタイトルを取った西岡剛や、最優秀防御率1回、通算96勝の成瀬善久、横浜で3割を打った吉村裕基などのスター選手もトライアウトに参加しました。これはNPB各球団が「若手育成」へと大きく舵を切ったことの表れでしょう。 人気選手が出るということもあって、トライアウトは満員札止めの盛況となりました。遠隔地からくるファンの席を確保するために3000席の半分の1500席を800円でネットで予約販売しました。トライアウトで有料席が設けられたのはこれが初めてだそうです。しかも、当日までに完売しだそうです。
トライアウト人気が高まっているのは、TBS系列のドキュメンタリー番組「プロ野球戦力外通告 クビを宣告された男達」の影響も大きいでしょう。戦力外を通告された選手の苦悩、不安におののく家族、そして再起のドラマには、身につまされる視聴者も多く、スピンアウト番組も作られています。
2018年のトライアウトでは客席内に家族席が設けられましたが、あちこちでTBSの取材パスを首から下げたスタッフが、小型カメラで家族の表情を追いかけていました。トライアウトそのものは、単調で地味な催しではあります。投手組と野手組に分かれ、投手組は3人の打者を相手に投げる。打者は4～6人の投手と対戦する。時間短縮のため、ノーアウト、カウント1-1の設定で行われる。インターバルは短く、流れ作業のように、淡々とテストが行われる。客席には応援団はいない。しかし観客は、好プレーが出ればどのチームの選手であっても惜しみなく大きな拍手を送る。 トライアウトに来ているファンは、本当に野球が好きなのだと思います！！
彼らのプレーを凝視するのが、バックネット裏に陣取ったNPB各球団の関係者です。彼らは「まだ使える」選手を見つけようと一つひとつのプレーを注視しています。また、バックネット裏には独立リーグの監督、社長、GMなども集まっています。こちらはNPBの選から漏れた選手を中心選手として獲得しようとしています。さらに、社会人野球の関係者の姿もあります。最近は、プロアマの垣根が低くなり、元プロ選手が社会人で選手や指導者として一働きすることも珍しくなくなってきました。屈強な元プロ野球選手は警察官としても有望です。これまで3人の元プロ選手が試験を受けて、警視庁の警察官になっています。そのうえで警視庁野球部の野球選手としても期待をかけています。MLB（メジャーリーグ）関係者の姿もあります。客席には、世界各国で野球ナショナルチームの監督を歴任してきた色川冬馬氏の顔もあります。色川氏はテストを受けた選手の中から、海外でプレーをしたり、野球指導をする人材を発掘したいと考えているそうです。
ここまでは「野球」というくくりの中でのセカンドキャリアの関係者です。しかし、最近のトライアウトは、数年前には考えられなかった展開を見せつつあります。
“選手の「出待ち」をするビジネスマンたち”
トライアウトでは野手組は基本的に終了まで残って打席に立ったり守備に就いたりするが、投手組の中には自分の出番が終わると関係者にあいさつをして、先に帰る選手がいます。球場の外にはファンがサインをもらおうと出待ちしていますが、ファンとともにスーツ姿のビジネスマンと思しき人の姿が球場エントランス付近に何組もたむろしています。ユニフォームから私服に着替えた選手が出てくると、ビジネスマンたちは駆け寄って紙袋から書類を出して手渡したり、名刺を渡したりします。彼らは一般的な民間企業の経営者や採用担当者なんです！
「元プロ野球選手は、優秀な人材だと聞いて、今年初めて参加しました。彼らは厳しい競争に耐えてここまできています。普通の人では経験できないことも経験しています。獲得できるかどうかわかりませんが、コネクションを作りたいと思います」と、東京の専門商社の営業企画室社員はこう語っています。
「何と言っても、ネットワークが魅力ですね。野球選手がここまで来るまでには、多くの人とかかわっています。周囲の人の応援があってここまできたわけですから、それだけの人望もあると思います」
大手生命保険会社の東京エリアの営業所長も続ける。この生保会社は、九州エリアの担当者も来ていました。彼らも「ネットワークが魅力、うちは特に九州出身の選手にアプローチしたい」と語る。
別の大手損害保険会社の東京エリアの営業所長は、「今度、営業所を新設して所長になりました。うちの営業所にぜひ、元プロ野球選手がほしい。彼らは厳しい上下関係の中で育ったから礼儀正しいし、規律を重んじます。それに優秀です」と語りました。
ここにくるビジネスマンたちはは「学歴は関係ないのか」と聞いても、一様に返ってくるのは「学歴よりも実力が大事だ」という答えです！！
また、20代前半の若手選手ではなく、30歳前後の選手のほうがいいといいます。世の中をある程度知って、人間関係もできているからです。「即戦力ですよ」という答えでした。
「野球だけでなく、ラグビーやサッカーなどいろんなスポーツ選手に声をかけています。私もセカンドキャリアでは苦労しましたが、彼らに活躍の舞台を与えてやりたい」と語る。大阪の警備会社の社長は、スポーツ選手だった自分自身に重ね合わせたりもしています。
前回お話させていただいた、セカンドキャリア。野球選手がしっかり評価されるようになってきたのかもしれません。一昔前では、野球しか出来ないなどのレッテルが貼られたり、実際野球しか出来ないような選手もいました。現代ではそう言った社会環境でもなくなってきているので、変化してきたのかもしれません。
私たち名古屋オーシャン野球教室でも、プロの厳しさや、野球の素晴らしさ、いろんな経験をした選手を是非子供たちに関わって欲しいと願っています！！
“広がりつつあるプロ野球選手上がりのセカンドキャリア”
数年前まで、プロ野球選手のセカンドキャリアと言えば、アマ野球の監督・コーチ、球団職員、飲食店などの自営業くらいしかありませんでした。有名企業への就職など考えられませんでしたが、少子高齢化が進み、人材難が深刻化する中で、エリートアスリートである元プロ野球選手は、体力だけでなく、経験値、知力、人間関係力などを高く評価されるようになっています。この背景には、プロ側の「教育」の成果もあるでしょう。高校、大学と野球漬けで、野球しか知らないままプロ入りした選手の中には、自己管理ができず不祥事を起こす選手もいました。コンプライアンス意識が高まる中、球団は若手選手の再教育に力を入れています。プロ野球は、昔のように「上意下達」の軍隊式の組織ではなくなりつつあります。あいさつなど社会常識を身に付けさせ、メディアへの対応も学ばせ、またプライベートでも生活習慣を改めさせ、自律できるように指導するようになりました。
球団だけでなく、プロ野球選手会も「セカンドキャリア」へ向けた教育に力を入れるようになっています。プロ野球選手による野球賭博などスキャンダルも起こっていますが、総体的にはプロでの教育が、プロ野球選手上がりのイメージを変え「優秀な人材」という認識を生みつつあると言えるのではないでしょうか。
“野球で流した汗や涙は無駄にならない”
もちろん、トライアウトに臨む選手たちの脳裏に「商社」「生保」「損保」「警備保障」などの言葉は容易に入ってこないでしょう。彼らは小さいころから野球一筋にやってきました。そのかいあってプロ野球選手になりました。「戦力外通告」は、これまでの半生が瓦解するようなショックだと思います。ストライクが入らなくて顔をしかめ、指先で目をぬぐいながらマウンドを降りる投手にとって、「野球界で生き残る」ことがすべてでしょう。しかし、野球だけが人生ではありません。野球選手として重ねてきた努力が、別の世界で花開くとすれば、流した汗や涙も無駄にならないと思います。終身雇用・年功序列は崩れたとはいえ、依然として雇用の流動性が低く、とかく息苦しく堅苦しい日本社会で、プロ野球選手のセカンドキャリアに光明が見えたことは、朗報ではないでしょうか。
特に名古屋オーシャン野球教室のように、次世代の野球選手になるかもしれない子供たちに関われるのは、この上ない幸せです。自分がしてきた経験を存分に伝えて、特別な時間を子供たちに捧げてくれるようになっていってほしいです。
名古屋オーシャン野球教室でもプロスポーツ選手のセカンドキャリアをサポートしております。
野球に限らず、サッカー、陸上などのスポーツを現在は運営しております。
希望があればどのスポーツも開校することができるので、詳しい詳細が知りたい方は下記のリンクから詳細をご確認ください。
